Mackenzie Dern a marqué l’histoire des arts martiaux mixtes en remportant le titre vacant de championne des poids paille lors de l’UFC 321 à Abu Dhabi. Sa victoire sans appel face à Virna Jandiroba soulève des questions sur le parcours et les défis rencontrés par cette athlète déterminée.
Le samedi 21 octobre 2023, Mackenzie Dern a gravé son nom dans l’histoire des arts martiaux mixtes en s’emparant du titre vacant de championne des poids paille de l’UFC. Ayant déjà affronté Virna Jandiroba par le passé, Dern a su tirer parti de son expérience pour obtenir une victoire décisive lors d’un combat disputé. Les juges ont unanimement attribué la victoire à Dern avec des scores serrés de 48-47, 48-47 et 49-46, soulignant ainsi la tension palpable tout au long de l’affrontement.
Cette victoire marque un tournant significatif dans la carrière de Dern, qui a déjà connu plusieurs défis depuis ses débuts dans les arts martiaux mixtes. À 32 ans, elle est désormais au sommet de sa discipline après neuf années de compétition intense. Cette quête du titre est d’autant plus impressionnante qu’elle est survenue après une série de combats difficiles ayant suscité des doutes quant à sa capacité à rivaliser au plus haut niveau. Quels seront les prochains défis pour cette nouvelle championne ?
Mackenzie Dern : Une évolution marquée par les défis
Mackenzie Dern n’est pas seulement une combattante talentueuse ; elle est également un exemple vivant d’une résilience remarquable. Son parcours dans l’univers des arts martiaux mixtes a été jalonné d’obstacles qui auraient pu décourager bien d’autres athlètes. Après avoir fait ses débuts à l’UFC en 2018, elle a rapidement été confrontée à des problèmes de gestion du poids qui ont entravé ses performances et entraîné des critiques acerbes.
En effet, les premières années de sa carrière se sont soldées par un bilan mitigé de 1-3 lors de ses quatre premiers combats à l’UFC, ce qui a suscité des interrogations sur son potentiel en tant que future championne. Des échecs répétés à peser correctement ont ajouté une pression supplémentaire sur ses performances. Cependant, malgré ces revers, Dern n’a jamais abandonné sa passion pour le sport et a continué à travailler dur pour améliorer son jeu.
Ce changement est devenu apparent lorsqu’elle a retrouvé son entraîneur en striking Jason Parillo. Sous sa direction, Dern a affiné son approche globale et développé ses compétences en boxe, culminant avec une victoire par soumission contre Amanda Ribas en janvier 2025. Ce succès lui a permis d’aligner trois victoires consécutives, la plaçant ainsi dans la course au titre après que Zhang Weili ait décidé de vacater la ceinture pour se tourner vers un combat d’envergure contre Valentina Shevchenko.
Un combat révélateur : statistiques et performance
Lors du combat contre Virna Jandiroba, Mackenzie Dern a montré une maîtrise impressionnante tant dans la lutte que dans le striking. Bien que Jandiroba ait tenté neuf prises tout au long du match, Dern a réussi à maintenir sa position au sol tout en dominant les échanges debout. Les statistiques officielles révèlent que Dern a réussi un total impressionnant de 247 frappes contre 208 pour Jandiroba.
Cet avantage significatif dans les frappes témoigne non seulement de l’amélioration technique de Dern sous la tutelle de Parillo mais aussi de sa capacité à gérer les situations difficiles durant le combat. Malgré plusieurs mises au sol subies face à une adversaire tactiquement avisée comme Jandiroba, elle a su conserver son calme et exploiter chaque occasion pour marquer des points.
Cette performance n’est pas uniquement le reflet d’un travail acharné ; elle démontre également comment Dern a su transformer ses faiblesses en forces. À travers ce combat, elle n’a pas seulement remporté un titre mais aussi gagné en respect et reconnaissance auprès des fans et analystes du sport.
L’impact historique de Mackenzie Dern
Mackenzie Dern ne se contente pas d’être la nouvelle championne des poids paille ; elle inscrit également son nom aux côtés des plus grands noms des sports de combat grâce à ses accomplissements uniques. Elle devient ainsi la première femme à remporter le Championnat mondial IBJJF, un Championnat mondial ADCC et un titre UFC, rejoignant Fabricio Werdum comme l’unique athlète ayant réalisé cet exploit au sein du jiu-jitsu brésilien.
Avant même sa carrière MMA, Dern avait acquis une réputation éclatante comme prodige du grappling. Ses victoires aux championnats mondiaux aux différents niveaux de ceinture témoignent non seulement d’un talent exceptionnel mais aussi d’une détermination inébranlable qui l’a guidée depuis son enfance grâce aux enseignements précieux dispensés par son père, Wellington “Megaton” Dias.
Cette victoire revêt également une signification personnelle pour elle : Abu Dhabi est devenu un lieu symbolique où elle avait remporté le Championnat mondial Pro exactement dix ans auparavant face à Gabi Garcia. En repensant à cette période charnière avant UFC 321, elle exprime comment ces expériences passées contribuent à forger non seulement sa carrière sportive mais aussi sa vie personnelle.
L’émotion familiale : La présence inspirante
Après avoir été couronnée championne lors d’une cérémonie émotive dans l’Octogone, Mackenzie Dern partage ce moment touchant avec sa fille Moa âgée de six ans. En plaçant la ceinture autour du cou de sa fille, elle souligne l’importance cruciale que joue la maternité dans son parcours sportif et professionnel.
Dans ses déclarations post-combat, Dern évoque comment la présence constante de sa fille tout au long de son parcours l’a motivée et renforcée face aux défis qu’elle a rencontrés. Cette relation mère-fille ajoute une dimension humaine très touchante à son histoire ; il ne s’agit pas simplement d’une athlète cherchant la gloire mais aussi d’une mère désireuse d’inspirer sa fille par son exemple personnel.
Avec cette victoire emblématique derrière elle et un avenir prometteur devant elle, Mackenzie Dern semble prête à embrasser tous les défis qui se présenteront sur son chemin tout en restant fidèle aux valeurs qui lui tiennent à cœur : travail acharné, persévérance et amour familial.
