Nassourdine Imavov a démontré une maîtrise impressionnante lors de son affrontement contre Caio Borralho, s’imposant par décision unanime à l’UFC Paris. Cette victoire le place en tête des prétendants pour le premier titre du champion des poids moyens, Khamzat Chimaev. Quelles seront les répercussions de ce combat sur la carrière d’Imavov et l’avenir de la division ?
Le 6 septembre, l’Accor Arena a été le théâtre d’un affrontement décisif dans la catégorie des poids moyens, où Nassourdine Imavov a affronté Caio Borralho dans un combat qui promettait de déterminer le prochain challenger au titre. Imavov, fort de sa série de quatre victoires consécutives, a fait face à un Borralho invaincu depuis 2015. Les enjeux étaient élevés, chaque combattant cherchant à gravir les échelons vers le sommet de la division.
La performance d’Imavov a été marquée par une stratégie méthodique et une gestion impeccable de la distance. En neutralisant les menaces offensives de Borralho, il a non seulement remporté le combat, mais a également mis fin à la série impressionnante de 16 combats sans défaite de son adversaire. Les juges ont accordé des scores de 50-45, 49-46 et 49-46, soulignant la domination d’Imavov tout au long des cinq rounds.
Une victoire décisive et ses implications
Imavov est entré dans le combat avec une confiance palpable, ayant déjà battu des adversaires de renom, y compris l’ancien champion Israel Adesanya. Sa capacité à contrôler le rythme du combat a été cruciale pour sa victoire. En défendant avec succès toutes les tentatives de mise au sol de Borralho, il a démontré une supériorité technique qui lui a permis de rester debout et de frapper avec précision.
Cette victoire marque une étape importante pour Imavov, qui se positionne désormais comme le principal challenger pour le titre des poids moyens. Son appel immédiat à un combat pour le titre contre Khamzat Chimaev, le nouveau champion, a été clair et déterminé. “Je suis le prochain,” a-t-il déclaré avec assurance après le combat, soulignant son désir de se battre pour le titre et de prouver qu’il mérite cette opportunité.
Pour Borralho, la défaite a été un moment difficile, mais il a fait preuve de sportivité en reconnaissant la supériorité de son adversaire. “Merci, Nassourdine, pour le respect,” a-t-il déclaré, tout en admettant qu’il n’avait pas réussi à adapter sa stratégie face à un Imavov rapide et efficace. Malgré cette déception, il a dédié sa performance aux célébrations de l’anniversaire de son fils, montrant ainsi un équilibre entre sa vie personnelle et sa carrière professionnelle.
Réactions de la communauté MMA
La performance d’Imavov a suscité de vives réactions au sein de la communauté des arts martiaux mixtes. Des figures emblématiques, comme le champion actuel des poids moyens Khamzat Chimaev, ont salué sa prestation. Chimaev a posté sur les réseaux sociaux : “Bon combat ! Assalamu Alaykum”, témoignant de son respect pour la performance d’Imavov. De même, le champion des poids légers Islam Makhachev a félicité Imavov, soulignant la domination qu’il a exercée tout au long du combat.
Cependant, certains experts du MMA ont émis des réserves quant à la rapidité avec laquelle Imavov devrait obtenir un combat pour le titre. L’ancien champion double Henry Cejudo a suggéré que le vainqueur du prochain combat entre Reinier de Ridder et Anthony Hernandez pourrait être le véritable prétendant au titre. “Une grande victoire pour Imavov, mais je pense que le gagnant de RDR/Fluffy obtiendra le prochain combat pour le titre,” a-t-il déclaré, soulignant la compétitivité de la division.
Aljamain Sterling, ancien champion des poids coqs, a également questionné la stratégie de Borralho, notant que ce dernier aurait dû chercher à amener le combat au sol plus fréquemment. “Une autre victoire marquante pour Imavov. Je me demande ce que le plan de jeu de Borralho était,” a-t-il commenté, mettant en lumière les défis stratégiques auxquels Borralho a été confronté.
État actuel de la division des poids moyens
La division des poids moyens est en pleine effervescence après la victoire dominante de Khamzat Chimaev sur l’ancien champion Dricus du Plessis lors de l’UFC 319 en août. Chimaev, avec un palmarès parfait de 15-0, est désormais le champion, tandis que du Plessis est le premier prétendant. Imavov, avec cette victoire, se hisse à la deuxième place, tandis que Borralho chute à la septième position après sa première défaite à l’UFC.
Sean Strickland, malgré sa défaite précédente contre du Plessis, conserve sa troisième place dans le classement. D’autres prétendants notables incluent Israel Adesanya, actuellement cinquième, ainsi que des talents émergents comme Reinier de Ridder et Anthony Hernandez, qui sont bien positionnés dans le top dix. La compétition dans cette catégorie est plus intense que jamais, avec plusieurs combattants cherchant à se faire un nom.
La dynamique de la division est également influencée par les récents combats et les performances des athlètes. Les classements actuels montrent une lutte acharnée pour atteindre le sommet, avec des lutteurs prêts à tout pour obtenir une chance au titre. Les prochaines semaines s’annoncent cruciales pour déterminer qui sera le prochain à défier Chimaev et comment Imavov se positionnera dans ce paysage compétitif.
Vers un avenir incertain : les combats à venir
Le paysage des poids moyens pourrait connaître un bouleversement avec le combat prévu le 18 octobre entre Reinier de Ridder et Anthony Hernandez à Vancouver. Les deux combattants ont construit une dynamique impressionnante – de Ridder avec des victoires sur des noms comme Kevin Holland et Robert Whittaker, tandis que Hernandez est sur une série de huit victoires consécutives, couronnée par une soumission de Roman Dolidze. Ce combat est très attendu et pourrait bien déterminer le prochain prétendant au titre.
Les cotes de ce combat sont serrées, reflétant l’équilibre entre les deux combattants. Les observateurs du MMA s’attendent à une confrontation passionnante qui pourrait également influencer la position d’Imavov dans la course au titre. Si de Ridder ou Hernandez parviennent à s’imposer, cela pourrait changer la dynamique de la division et ouvrir de nouvelles opportunités pour d’autres combattants.
Dans ce contexte, Imavov doit rester vigilant et prêt à saisir toute opportunité qui se présentera. Sa victoire contre Borralho a établi sa crédibilité, mais le chemin vers le titre est semé d’embûches. La compétition est rude, et chaque combat peut avoir des conséquences significatives pour les prétendants au titre. L’avenir de la division des poids moyens est plus incertain que jamais, avec des lutteurs prêts à tout pour atteindre le sommet.
